阅读时间：5分钟
人的一生中，心脏负责将大约2000加仑富含氧气的血液输送到全身。它每分钟跳动60到100次，每天总共跳动144000次。虽然生命依赖于心脏的功能，但我们常常对此习以为常。我们通常不会关注心脏健康，也不会采取必要的措施来保护它，直到出现问题为止。
心血管疾病是美国的第一大死因，甚至超过了排名第二的癌症。心血管疾病是一个统称，涵盖所有影响心脏和血管的疾病。但据美国心脏协会称，高达80%的心血管疾病是可以预防的。因此，我们将探讨心脏健康的重要性以及改善心脏健康的方法。
【相关阅读： 20种自然促进血液循环的食物】
为什么心脏健康如此重要？
心脏对整体健康至关重要。人的一生中，心脏大约跳动25亿次，将数百万加仑的血液输送到全身。血液携带能量、氧气、激素、必需细胞和其他化合物。更不用说，血液还会带走新陈代谢过程中产生的废物。
如果没有心脏永不停歇、有节奏的跳动，人体基本机能就会停止，人也就无法生存。虽然这台神奇的机器设计为可以运转终生，但吸烟、不良饮食、遗传因素、缺乏运动或感染都会损害心脏的正常功能和健康。
改善心脏健康的方法
为了您的长寿和生活质量，保持心脏健康至关重要。以下是一些确保您拥有健康心脏的方法。
1. 行动起来
运动是增强心脏功能最有效的方法之一。对于大多数成年人来说，每周只需进行2.5小时的中等强度运动或1小时15分钟的高强度运动，就能显著改善健康状况。以下是运动对心脏健康的七大益处。
- 改善血液流动
- 降低血压
- 降低患糖尿病、心血管疾病和中风的风险
- 降低胆固醇
- 减少心律失常
- 改善身体活动
- 鼓励养成其他有益心脏健康的生活习惯。
【相关阅读： 9种对心脏健康最有益的维生素和补充剂（另附2种额外推荐） 】
2.戒烟
吸烟会损伤血管表面，这会导致动脉粥样硬化。动脉粥样硬化是指动脉内壁被斑块覆盖，限制了血液流入和流出心脏的流量。当斑块脱落时，可能引发心脏病或中风。
幸运的是，戒烟永远不晚。无论何时戒烟，血压都会迅速恢复正常，大约三个月后，肺功能就会改善。一年后，患心血管疾病的风险会降低一半。
3. 保持有益心脏健康的饮食
与那些兜售减肥法的商家所宣称的相反，有益心脏健康的饮食并非关乎某种特定的食物，而是关乎你长期的饮食习惯。这意味着要摄入多种天然低盐、低添加糖、低饱和脂肪和低反式脂肪的食物。此外，还要尽量多吃富含膳食纤维、全谷物、不饱和脂肪和抗氧化剂的食物。也就是说，你的饮食应该包含水果、蔬菜、全谷物和瘦肉。
4. 尽量减少压力
短暂或偶尔的压力并无害处，甚至可能有益。但如果压力因工作问题、经济困难或家庭挑战而持续存在，则与心脏病密切相关。除了情绪和心理方面的影响， 长期压力还会导致高血压，从而增加中风或心脏病发作的风险。
5. 密切关注您的血压和胆固醇
高血压，也称为高血压症，是指心脏泵出的血液量与动脉血管狭窄程度之间的关系。高血压患者常常会患上心血管疾病，进而导致心脏病发作或中风。因此，密切监测血压，了解血压是否持续偏高，可能挽救您的生命。
同样，您应该每四到六年进行一次空腹脂蛋白分析。这项检查会测量您的好胆固醇（高密度脂蛋白胆固醇，HDL）和坏胆固醇（低密度脂蛋白胆固醇，LDL）水平以及体脂（甘油三酯）。如果您的甘油三酯水平高，同时伴有低密度脂蛋白胆固醇和高密度脂蛋白胆固醇水平，则可能需要引起重视。这种情况与动脉粥样硬化（动脉阻塞）的发生有关。
如果您有心血管疾病家族史，您可以服用一些药物来控制血压或高胆固醇。您还应该考虑采用有益心脏健康的饮食（见上文）。
6. 改善睡眠
充足、恢复精力的睡眠与心脏健康息息相关。睡眠不足会导致血压升高，进而引发心血管疾病。睡眠不足还会与其他一些增加心脏病发作或中风风险的因素有关，例如压力水平升高、缺乏运动动力（或能力）以及不健康的饮食习惯。
7. 多喝水
你可能不知道，水对心脏健康至关重要。人体约80%由水组成，水对几乎所有生理功能都必不可少。充足的水分能大大减轻心脏泵血的负担。根据口渴程度饮水，但要确保每天摄入2.1至2.6升左右的水。
8. 千万不要错过与医生的定期体检
30岁及以上的人应该开始与医生讨论心脏健康问题并进行心脏健康检查。如果家族中有心血管疾病史，这一点尤其重要。
以下是心脏健康检查中会评估的一些项目：
- 病史和家族史
- 胆固醇水平
- 血压
- 体育活动
- 饮食
有了这些信息，您的医生就能知道您患心脏病的风险有多高或多低。如果您的风险较高，也不必过于担心。
【相关阅读：降低胆固醇的自然疗法？：可能有助于降低胆固醇水平的草药、补充剂和食物】
结论
心脏病是美国排名第一的杀手。然而，这种情况并非不可避免，因为绝大多数心脏疾病都是可以预防的。长期坚持采取以下措施，将有助于改善您的心脏健康。