审核及更新日期：2024年10月30日
肠脑轴是健康研究领域的热门话题，这并非没有道理。科学家们发现，肠道和大脑之间的联系远比之前认为的要强大得多。保持肠道健康不仅有助于消化，还能深刻影响情绪、思维清晰度和情感健康。但这究竟是如何运作的呢？我们又该如何改变生活方式来支持这种至关重要的联系呢？
在本文中，我们将深入探讨肠脑联系的科学原理，并提供一些切实可行的步骤，帮助您保持肠道和大脑的健康。
什么是肠脑连接？
肠脑轴，也常被称为“肠脑连接”，是消化系统和大脑之间的沟通网络。这种连接不仅仅关乎消化，它对情绪和认知健康也起着至关重要的作用。肠道和大脑通过多种途径进行沟通，包括神经、激素以及神经递质等生化信使。
这种双向关系意味着肠道内的状况会影响大脑，反之亦然。例如，压力会导致消化问题，而肠道菌群失衡则会导致情绪波动。了解这些系统如何协同运作是提升整体健康的关键。
参与肠脑轴的身体系统
肠神经系统（ENS）
肠神经系统（ENS），有时被称为“第二大脑”，是由遍布肠道的复杂神经元网络构成。它在调节消化过程中发挥着重要作用，从控制肌肉收缩到释放消化酶，无所不包。但除了消化之外，ENS 还与中枢神经系统直接沟通，向大脑发送信号，并从大脑接收信号。这种联系意味着 ENS 不仅控制着胃部功能，还能影响情绪和心理健康。
肠道微生物组
肠道菌群是指生活在消化道中的数万亿细菌、真菌和其他微生物组成的群落。这些微生物并非只是被动的居民；它们会产生许多重要的化学物质，包括调节情绪的神经递质，例如血清素。肠道菌群失衡会导致炎症，而炎症与焦虑和抑郁等精神健康问题密切相关。每种肠道微生物都会向大脑发送特定的信息，从而影响我们的行为。 最近的一项荟萃分析研究表明，帕金森病和炎症性肠病（IBD）之间存在关联，因为高达40%的IBD患者最终会发展为帕金森病。
迷走神经
迷走神经是人体最长的神经之一，从脑干延伸至腹部。它就像一条信息高速公路，在肠道和大脑之间传递信息。这条神经有助于调节心率、消化，甚至情绪。通过深呼吸等练习刺激迷走神经，可以对身心和消化系统都起到镇静作用。
肠脑连接的目的是什么？
肠脑轴（GBA）发挥着多种重要功能，涉及神经、免疫和内分泌介质。它最主要的是帮助维持体内平衡。它调节消化、控制炎症，并影响情绪和认知状态。这种复杂的沟通系统确保大脑能够感知肠道内发生的情况，从而使身体能够相应地调整自身机能。这种联系也有助于解释为什么我们经常会在肠道中“感受到”情绪，例如焦虑时胃里像有蝴蝶在飞，或者压力过大时感到胃部翻江倒海。
大脑中枢神经系统（ GBA ）由中枢神经系统（CNS）、自主神经系统（ANS）、肠神经系统（ENS）和下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴组成。自主神经系统由交感神经和副交感神经组成，它控制着来自肠腔的传入信号（经由肠神经、脊髓神经和迷走神经通路传递至中枢神经系统）以及来自中枢神经系统至肠壁的传出信号。下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴是应激反应的关键组成部分，协调着身体对各种应激源的适应。该轴是边缘系统的一部分，边缘系统是大脑中负责记忆和情绪调节的重要区域。
环境压力和体内促炎细胞因子水平升高会激活下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴），触发下丘脑释放促肾上腺皮质激素释放因子（CRF）。CRF反过来又会促使垂体分泌促肾上腺皮质激素（ACTH），进而导致肾上腺释放皮质醇。皮质醇是一种主要的应激激素，会影响包括大脑在内的多个器官。因此，神经和激素通路共同作用，使大脑能够影响肠道效应细胞（例如免疫细胞、上皮细胞、肠神经元、平滑肌细胞）的功能，而这些细胞的功能也受到肠道菌群的影响。
肠脑连接会影响哪些类型的身体功能？
认识
肠道健康会影响记忆力和注意力等认知功能。研究表明，肠道炎症会损害认知能力，而肠道菌群平衡则有助于提高思维清晰度和专注力。
情绪
人体高达90%的血清素（即“快乐激素”）都由肠道产生。肠道不健康会导致情绪紊乱，包括抑郁和焦虑，而健康的肠道则有助于情绪稳定。因此， 促进肠道健康至关重要，包括在饮食中摄入益生元和益生菌，并避免食用会改变肠道菌群的食物，例如人工甜味剂、精制糖和反式脂肪。
饥饿
肠脑轴在饥饿感和饱腹感中 扮演着重要角色。胃饥饿素和瘦素等激素受肠道调节，分别影响饥饿感和饱腹感的产生。胃饥饿素短期内控制食欲，而瘦素长期内控制体重。
压力
压力会通过改变肠道菌群平衡来影响肠道健康，导致腹胀或腹泻等消化问题。此外，免疫细胞也会对肠道造成压力，当受到炎症刺激时，它们会加剧致病菌的过度繁殖，导致菌群失衡和肠漏。反过来，不健康的肠道又会使人更容易受到压力的影响，从而形成恶性循环。
免疫
肠道是人体免疫系统的重要组成部分。健康的肠道可以通过调节免疫反应来保护你免受疾病侵害，而肠道失衡则会增加你感染和炎症的风险。
肠脑轴与神经系统疾病之间是否存在联系？
新兴研究表明，肠道健康与阿尔茨海默病、帕金森病甚至自闭症等神经系统疾病密切相关。科学家认为，肠道炎症会导致神经炎症，进而影响大脑功能，并促成这些疾病的发生。虽然这项研究仍在进行中，但它强调了保持肠道健康对于预防长期神经系统疾病的重要性。
我该如何滋养我的肠脑轴？
那么，如何才能维持健康的肠脑连接呢？以下是一些建议：
养成有益肠道健康的饮食习惯：多摄入膳食纤维、水果、蔬菜和全谷物。富含益生元（如大蒜和洋葱）和益生菌（如酸奶和开菲尔）的食物有助于维持健康的肠道菌群。更多健康小贴士，请访问我们的博客“肠道健康小妙招”。
缓解压力：慢性压力会对肠胃造成严重损害。瑜伽、冥想和深呼吸等练习可以帮助刺激迷走神经，从而减轻压力。以下是一些减压方法。
保持水分充足：多喝水有助于消化，并有助于维持肠道菌群的平衡。
经常锻炼：体育锻炼已被证明可以通过增加肠道细菌的多样性来改善肠道健康，这对心理健康也有益处。
限制加工食品和糖的摄入：加工食品和过量糖分会破坏肠道菌群的平衡，导致炎症和不良健康后果。以下是一些减少糖分摄入的建议。
肠道健康补充剂
嗜酸乳杆菌和双歧杆菌含有大量有益的益生菌菌株，有助于维持最佳肠道功能。
ChewyZymes提供广谱消化酶，可分解脂肪和蛋白质，从而达到最佳消化效果。
结论
总之，肠脑轴是维持情绪和认知健康的重要组成部分。通过采取措施呵护肠道健康，您可以改善思维清晰度、情绪和整体健康状况。饮食和生活方式的微小改变就能对保持这一沟通系统的顺畅运作产生巨大影响。
* 本文仅供参考，不构成医疗建议。如有任何健康问题，请咨询医生。
这些声明未经美国食品药品监督管理局评估。产品并非旨在诊断、治疗、治愈或预防任何疾病。
© 2024 Best in Nature 版权所有
